Dirección y guión: Tom McCarthy.País: USA.
Año: 2007.
Duración: 103 min.
Género: Drama.
Elenco: Richard Jenkins (Walter Vale), Hiam Abbass (Mouna Khalil), Haaz Sleiman (Tarek Khalil), Danai Gurira (Zainab), Maggie Moore (Karen), Richard Kind (Jacob), Amir Arison (Sr. Shah), Marian Seldes (Barbara), Michael Cumpsty (Charles).
Producción: Mary Jane Skalski y Michael London.
Música: Jan A.P. Kaczmarek.
Fotografía: Oliver Bokelberg.
Montaje: Tom McArdle.
Diseño de producción: John Paino.
Vestuario: Melissa Toth.
Estreno en USA: 18 Abril 2008.
Estreno en España: 13 Marzo 2009
Estreno en Argentina: Pendiente
Sinopsis
“The visitor” se centra en un desencantado profesor de universidad (Richard Jenkins) que un día se encuentra a una pareja viviendo en su apartamento. A medida que vaya conociendo a estos dos extraños, descubrirá una nueva vida y un nuevo mundo.
Crítica
Pese a que ya terminó la temporada de estrenos de películas nominadas al Oscar, aún quedan pequeños (pero no por ellos menos importantes) retazos de esta tanda de films. Tal es el caso de The visitor, cuyo protagonista, Richard Jenkins, fue nominado a mejor actor. La participación de una película independiente dentro de la tanda de nominadas, si bien sabemos que, por intereses propios de la gran industria, estas no serán de la partida de las ganadoras, siempre resulta algo placentero, ya que nos acerca a nuevas miradas dentro del cine americano. En este drama, vemos a un profesor universitario que, luego de quedar viudo, vive recluyéndose de las obligaciones sociales. A duras penas y sin mucha suerte intenta aprender piano, para acercarse al recuerdo de su mujer. Poco es lo que podemos deducir de un personaje absolutamente contenido y retraído como este, hasta que un día vuelve a su viejo departamento alejado de sus actividades cotidianas, y encuentra viviendo a una pareja joven de inmigrantes ilegales. En otro contexto o con otro personaje, imaginamos que esta situación hubiese disparado un conflicto desproporcionado, pero este no es el caso. Walter (el personaje interpretado notablemente por Richard Jenkins) no tiene problema en acoger a Zainab y Tarek al ver que habían sido engañados y no tienen donde dormir. Lo que sigue es una película de personajes que comienzan a conocerse y a derribar barreras sociales que los separan. Walter va dejando de lado su interés por el piano, y comienza a fascinarse por la habilidad como percusionista de Tarek, hasta que este le enseña a tocar. Cuando se instala por completo el vínculo entre Walter y la pareja, observamos que el director, Tom McCarthy, no necesita hacer que los personajes atraviesen por grandes conflictos para hacer avanzar la trama. Mejor dicho, los grandes conflictos están (el ejemplo principal es la detención y posible expulsión de Tarek de Estados Unidos, por estar viviendo de manera ilegal), pero corren más por el lado social que por el vínculo entre los personajes principales. De hecho este vínculo es el que aliviana el peso dramático de este tipo de situaciones. Cuando aparece Mouna, la madre de Tarek, y comienza a vislumbrarse un interés amoroso entre Walter y Mouna, vemos que, lejos de perseguir la intensidad dramática de determinadas situaciones, se ha optado por intensificar el peso propio de los personajes y la manera en que estos eligen apoyarse mutuamente, ya que, en todo caso, la verdadera importancia de estas situaciones radica en que colaboran en intensificar el vínculo. A diferencia de Gran Torino, por ejemplo, aquí no hay prejuicios raciales que vencer, sino simplemente una apertura humana, un retorno del personaje a la posibilidad de prestarse al otro, a la ayuda amistosa y desinteresada. Richard Jenkins aporta todo su talento a un personaje que le demanda un trabajo mucho más interno que externo, carente de cualquier tipo de estridencias y con él logra sostener una historia simple, pero profunda, narrada con corrección, frescura y amor por los personajes.
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